El llanto de los niños
Las tres clásicas preguntas
El llanto es el tema sobre el que más preguntas hacen las futuras madres en el trancurso del embarazo: ¿Qué debo hacer cuando llore? ¿Cómo averiguare lo que le pasa? ¿No lo acostumbrare mal si lo cojo en brazos? ¿Cómo sabré si llora por una enfermedad?. Esa inquietud es totalmente lógica, porque incluso para los profesionales es a veces difícil descubrir la causa del llanto de un bebe, y en algunos aspectos, tampoco hay un acuerdo unánime sobre la actitud a adoptar ante él. Sin embargo, el problema suele acabar siendo en la practica menor de lo que se temía, porque las respuestas a esas preguntas tienen también mucho que ver con el sentido común.
¿Por qué llora?
Si un bebe llora es que necesita algo. Y como todavía no lo puede obtener por si mismo ni sabe hablar, lo pide llorando. La cuestión es saber lo que quiere, pero entender que si el niño llora es por algo, es un principio básico que no siempre se tiene presente
El llanto es una forma de comunicación que expresa un deseo insatisfecho.
Los bebes no lloran por llorar, y si lo hacen sin lagrimas, es por que todavía no las tiene. Aunque llorar no les haga daño y les sirva para ensanchar las pulmones, lo mínimo que necesitan es un poco de solidaridad.
La mayoría de las veces, el motivo del llanto se descubre enseguida y tiene fácil remedio: quiere comer, o se esta asando de calor, o puede que necesite un cambio de pañales, o la ropa le molesta, o esta harto de una postura, o quiere dormir y le cuesta coger el sueño, o tiene frió (muy raro), o le gusta un poco de compañía (muy corriente). Solo hay que ir probando hasta dar con la solución.¿Cómo actuar cuando el bebe llora?
El llanto siempre expresa una necesidad del niño, que debe ser descubierta y atendida lo mas pronto posible. Si no esta sucio ni incomodo, lo mas probable es que quiera alguna de las siguientes cosas:
Comer: Ofrécerle el pecho o el biberón aunque todavía no sea la hora, pues no todos lo bebes comen siempre a ritmo del reloj.
Chupar: Muchas veces solo necesitan chupar algo y se tranquilizan enseguida con el dedo o el chupete.
Dormir: Acostarlo en un lugar tranquilo, pero si llora mucho o al cabo de cinco minutos no se duerme, volver a cogerlo.
Brazos: Si calla nada mas al tomarlo, esta claro lo que quería (también tienen derecho a un poco de calor humano).
Estimulo: A veces se aburren y dejan de llorar al jugar un rato con ellos o tenerlo en una habitación donde haya música o movimiento.
Probar en el orden que se crea mas conveniente según las circunstancias, pasando en seguida a otra cosa si sigue llorando.
Claro que algunos niños son muy exigentes y montan un escándalo ante la menor incomodad, pero pronto descubrirás si es el carácter de tu hijo, y sabrás interpretar su llanto sin alarmante pensando que algo grave le ocurre cada vez que empiece a llora. En cualquier caso, siempre debes atenderlo inmediatamente, por que el bebe se siente amenazado cuando algo perturba su bienestar y como no ha comprobado aun que siempre acaba recuperándolo, no se le puede pedir que tenga paciencia.
En el momento, se les debe atender inmediatamente cuando lloran.
Más adelante, aprenderá a resolver algunas cosas por si mismo o a pedir ayuda sin llorar. A partir de los dos meses, si por la noche esta lloriqueando entre sueños, es mejor esperar un poco para que se acostumbre a dormirse solo. Pero con esa excepción, durante los primeros meses hay que atenderle lo mas pronto posible cuando llora.No obstante, conviene que actúe con calma y lo manipule con suavidad al intentar averiguar lo que necesita, dándole a entender con esta actitud que pronto pondrás remedio a su problema. El bebe nota el estado de animo de su madre por la forma en que lo trata y, su seguridad lo tranquiliza mucho.
Los bebes se asustan cuando notan que se les trata con ansiedad. Mantener la calma al oírles llorar, puede ayudar a que callen antes.
Si dejan de llorar en brazos, es evidente lo que pedían... con toda la razón.
El temor a acostumbrarle mal lleva a veces a una situación absurda: el bebe llorando a moco tendido porque quiere compañía, y la madre sufriendo porque le gustaría cogerlo y "no puede".
Aunque, efectivamente, si lo toma en brazos se acostumbrara... a saber que hay alguien que se preocupa por él. Y esa no es una mala forma de tratar a alguien que todavía no sabe muy bien donde a aterrizado.
Educar adecuadamente a los niños supone mantener un delicado equilibrio entre tolerancia y disciplina, entre el afecto y los limites que necesariamente deben ir marcándose, pero si se entiende lo que significa el llanto de los bebes, no tiene justificación alguna dejarles llorando en nombre de ningún principio pedagógico. Esto cambia cuando el niño se va haciendo mayor, y no llora para expresar una necesidad sino para conseguir imponer su voluntad. Es decir, cuando el llanto deja de ser una señal de alarma para convertirse en un arma, lo cual suele ocurrir cuando comprueba que "por no oírle llorar" sus padres ceden, y le consienten aquello que previamente le habían negado. Si tienen razón, hay que dárselas antes de que armen la de San Quintín, y por el momento, siempre que lloran están cargados de razón.
Sin embargo, y por seguir con el símbolo bélico, tomarlo en brazos es un arma de doble filo que se puede volver contra todos. Por que si en vez de tratar de averiguar lo que esta pidiendo, se le coge en brazos o se le acuna solo para que se calle, el bebe puede acostumbrarse y exigir este contacto cada vez que esta inquieto o quiera dormir, con lo que es fácil que cabemos llevándolo a cuestas todo el día y que el no este recibiendo lo que necesita. Es decir, algo parecido a lo que sucede cuando los auténticos deseos de un niño se solucionan comprándole juguetes para que calle. Puede conformarse de momento, pero cada vez querrá mas y nunca estará satisfecho, pues lo que de verdad pide y necesita es seguridad, comprensión y afecto.
No hay que tomarlos para que callen sino para averiguar lo que piden.
Todo lo que sea movimiento y balanceo nos suele hacer dormir por que nos recuerda el viaje, que solo te despiertas si pillas algún bache. pero a lo mejor lloramos por otra cosa, y tampoco es lógico pretender que un niño de dos meses se pase el día durmiendo, digo yo. Si en cuanto abre la boca se le acuna hasta dormirle, el pobre se quedara con la ganas de hacer otras cosas, con lo que pronto se pondrá a llorar otra vez, y vuelta a los brazos para que se calle. Así todo el día.
En cambio cuando toma a su hijo para descubrir lo que esta tratando de decir, no hay peligro de acostumbrarlo mal. Durante el primer mes, si no tiene hambre ni esta sucio, lo mas probable es que solo quiera brazos, pero pronto puede preferir que lo sientes en tu falda y juegues con él, que le cantes o le pongas un poco de música, o que le dejes en la tumbona incorporado para ver un poco de movimiento a su alrededor. Pero si lo que pide es calma y calor humano, es eso lo que has de darle, sin la menor duda o temor.
¿No llora por algo malo?
Dando por sentado que ya es "algo malo" tener hambre o sentirse mas solo que nunc, esta claro cual es el sentido de esta pregunta, que surge cuando no se encuentra explicación ni remedio al llanto del bebe y se plantea la posibilidad de que le duele algo o esta enfermo.
Ni para el pediatra es siempre fácil descartar esta posibilidad. Pero en muchas ocasiones, las mismas madres se dan cuentan de que el niño esta enfermo porque llora de una forma distinta, o lo intuyen al detectar cambios muy sutiles en su aspecto y comportamiento, y aunque no sepan explicar muy bien el porque, saben que algo malo le ocurre.
"El llanto de un bebe enfermo suele ser diferente y casi siempre va a acompañado por otros signos de alarma".Pocas veces es necesario recurrir a esta especie de sexto sentido, por que si además de llorar tiene fiebre, o vómitos o diarrea, o le cuesta respirar, es evidente que necesita ir al pediatra, y con mas motivo si parece muy somnoliento o tiene mal color o se ha saltado mas de dos tomas. La mayoría de las enfermedades avisan con señales así, que se detallan al final de este capitulo , pero incluso cuando solo les causa dolor, las madres suelen notar que el llanto es distinto. Y a veces encuentran y remedian ellas mismas el problema.
Desnudarlos basta a veces para descubrir lo que les hace llorar.
Por que si el bebe empieza a llorar de forma brusca y violenta, conviene desnudarlo completamente y observarlo con detenimiento. Puede haberse pinchado con algo, o quizás la pinza del ombligo se le ha puesto de punta y le aprieta. Mas raro, aunque también posible, es que tenga un bulto en la ingle por que se haya herniado. Pero si no se encuentra nada y el niño no cesa de llorar, hay que consultar con el pediatra aunque no hayan otros signos de alerta, pues el llanto es a veces el único signo de algunas enfermedades, como por ejemplo las otitis, y tampoco es prudente atribuirlo todo a los gases.
Aunque parezca que les duele TIPO CÓLICO y tengan gases no siempre es esa la causa de su llanto.
Cuando un bebe llora, puede recoger las piernas y dar la sensación de que le duele el vientre, aunque en realidad solo tenga hambre, o sueño, o ganas de estar en brazos, o el dolor venga de los oídos. Y a pesar de que tenga gases, quizás llore por otra cosa. De hecho los gases son a veces mas la consecuencia que la causa de su problema, por que tragan mucho aire cuando lloran y si lo hacen con mucha energía, tampoco es raro que con los esfuerzos del llanto se les escapen algunas ventosidades.
En todo caso, el pediatra es quien debe decir lo que les ocurre. Si no hay otros signos de alarma, lo mas probable es que no se haya interpretado correctamente lo que pedían, y si no lo obtienen pronto, algunos se enfadan tanto que luego ya no saben ni lo que quieren y no hay forma de calmarlos. Otros pueden padecer un cólico del lactante, del que ahora se hablara, que tampoco es propiamente una enfermedad. Pero en todo caso, cuando un bebe no para de llorar es que le pasa algo, y tanto el como sus padres necesitan ayuda con cierta urgencia, muy especialmente si el llanto es mas débil de lo habitual o se le ve apagado.
Dr. Pedro Barreda
