TELEVISIÓN NACIONAL
TEMA: Otitis
Dr. Pedro Barreda, médico pediatra
"Más del 80% de los niños menores de 3 años ha sufrido alguna vez una otitis (inflamación del oído medio), que es la 2ª causa de consulta más frecuente en los niños. Para saber cómo reconocerla y qué hacer en esas ocasiones, estamos junto al doctor Pedro Barreda".
1.- Doctor, ¿por qué los niños más pequeños están más propensos a sufrir de otitis?.
Si vemos en la figura, existe una unión entre la garganta y los oídos, esto se realiza a través de un tubo llamado Trompa de Eustaquio., esto existe porque en la cavidad del oído medio existe aire - donde se aloja la cadena de huesecillos- para mantener esta cavidad con aire es que se requiere que esta trompa funciones adecuadamente.
Los niños suelen tener la trompa de Eustaquio mas corta, mas ancha y mas recta que los adultos. Por eso los agentes patógenos, como los virus y bacterias, llegan fácilmente desde la boca o desde la nariz hasta el oído. Además recordemos que estos niños están en pleno periodo de madurez de sus defensas lo que los hace mas vulnerable a contagiarse de cuanto virus existe a su alrededor.
2.- Si el niño aún no sabe hablar, ¿cómo podemos saber que está con las molestias?
Principales molestias
- Se tocan las orejas
- Estado anímico irritable
- Comen menos de lo acostumbrado
- Mal dormir
- Fiebre, vómitos y diarrea
Cuando se trata de bebes o de niños muy pequeños resulta difícil detectar una infección del oído, ya que a veces no tienen fiebre. Suelen estar muy decaídos y apáticos, pero a la vez muy inquietos e irritables. No quieren comer y duermen mal, lloran a cada rato y nada parece consolarlos. Ni siquiera los brazos de la mama. A veces se agregan síntomas totalmente inespecíficos como nauseas, vómitos, diarrea, dolor de cabeza y somnolencia La pista decisiva nos la suele dar el mismo niño; mueve la cabeza, se toca el oído una y otra vez y en la cuna se suele acostar en el lado doloroso. La mayoría de las veces el dolor de oído se inicia o se agrava cuando el niño esta acostado, ya que en esta posición se incrementa ciertas presiones que provocan mas dolor aún.
En el caso de un niño mayor este se va a quejar de que se le tapa el oído y además que no escucha bien
En el caso de una otitis purulenta, el liquido acumulado presiona sobre el tímpano y termina produciendo una fisura por la que sale hacia el exterior. Es una reacción muy sabia de nuestro cuerpo, ya que una vez que ha salido el pus, haya encontrado una salida, los dolores cesan rápidamente y la fiebre baja. Por regla general esta ruptura suele cerrarse sin problemas en poco tiempo.
3.- ¿Qué se debe hacer para aliviar el dolor? y ¿qué NO se aconseja?
Ya se adelanto que la posición semisentada ayuda a disminuir las molestias, el uso de analgésicos y antiinflamatorios en forma de jarabes o supositorios y a nivel local el primer y mas sencillo remedio consiste en aplicar calor seco. Se le puede poner una bolsa de agua caliente, paños calentados con la plancha o una manta eléctrica, o secador de pelo.
Lo que no se debe hacer , es introducir absolutamente nada a través del conducto, las gotas oticas no están indicadas son solo para las otitis externas.
4.- Quizás muchos de nosotros conoce o le han dado algunos remedios caseros para la otitis: guatero caliente cerca de la oreja, algodón con ajo, etc. ¿Alguno de esos remedios es eficaz?
Además de caseros son eficaces, cualquier sistema de calor local es efectivo, pero ningún elemento extraño a través del conducto. Ni siquiera esos traumáticos "cotonito" para limpiar en un sistema que es autolimplante. Están contraindicado, empujan hacia adentro el cerumen y los mecanismo de auto limpieza hacia fuera terminado todo en un tapón de cerumen.
5.- ¿Qué pasa si un niño tiene más de 3 otitis?
Cuando un niño tiene tres o mas episodios de otitis en un periodo de seis meses se habla de otitis recurrente; cuando un niño presenta esta situación se debe buscar entre las causas: tratamiento mal realizado, alergia de base, aumento de volumen de los adenoides o vegetaciones etc..
En estos casos se proponen curas larga de a los menos de tres meses de antibióticos preventivos y en los casos en que hay fracasos una opción de cirugía.
6.- Una vez que un niño tiene otitis, ¿está más propenso a que ésta vuelva?
La lactancia materna actúa como factor protector, se le ha tratado de explicar a la diferente posición que adopta el lactante para tomar el pecho materno en relación al niño que toma biberón,
La asistencia a sala cuna es un factor de riesgo en las otitis media, debido a una mayor incidencia de infecciones respiratorias que presenta este grupo de niños.
La aparición de otitis media antes del año de edad es señal de pronostico incierto, ya que la mayoría de los niños tiende a presentar otitis media recidivante
En algunas familias los niños tienen mas otitis, es probablemente debido a ciertas peculiaridades anatómicas en el oído que el pequeño ha heredado de los padres..
Los varones suelen ser mas propenso que las niñas. Y otro grupo de riesgo son los hijos de fumadores en especial si es la madre la que fuma..
7.- ¿Qué puede ocurrir si una otitis no se cuida bien?
Uno como médico suele indicar antibióticos. Resulta sumamente importante seguir el tratamiento durante el periodo preescrito-en general entre siete a diez días- incluso si el niño ya se encuentra mejor al cabo de unos pocos días. Cuando se interrumpe o se hace mal el tratamiento con antibióticos, las bacterias que quedan se pueden multiplicar, como consecuencia el niño tiene una recaída.
También como consecuencia de una otitis media, el menor escucha mal, lo cual puede traer consecuencias si se prolonga por varias semanas sobretodo en la época de adquisición del lenguaje. Otra complicación posible es la inflamación de la mastoides, un hueso situado detrás del pabellón auricular, recordar su cercanía a las meninge y el riesgo de meningitis.
CONSULTORIO II
1.- Doctor, ¿qué factores favorecen la aparición de la otitis?
La edad, la alimentación, el sexo, la salida al jardín, la madre fumadora etc...
2.- ¿Se puede prevenir?
Mediante el uso de vacuna, el uso de leche materna, no exponer a virus precozmente, no fumar etc...
Dr. Pedro Barreda
2005
